Varias ciudades en una sola

Londres es una ciudad que no es como las demás. Cuando te la presentan la ves fría y distante, pero conforme la vas conociendo e intimando con ella, te revela su lado más vivo y cercano.
Lo que más me ha llamado la atención ha sido su ambiente. Respira movimiento y colorido; sus mercadillos, su diversidad racial y cultural, su música, sus olores... Es una ciudad enorme y a la vez próxima, con barrios bien diferenciados que se funden en una urbe diversa.

Si un día quieres pasear y relajarte puedes recorrer sus verdes parques, tumbarte en el césped , respirar naturaleza, ver pasar el tiempo y contemplar a la gente cómo descansa y disfruta de su alrededor. Contempla el Támesis por los dos lados y no te canses de cruzar sus puentes, súbete al London Eye cuando cae el sol y mira más allá de los límites de la ciudad.

St. James Park
Si te apetece ir de compras puedes visitar los mercadillos. Puedes pasarte por Candem y contemplar a las gentes, oler sus puestos, ver el Londres más urbano. Puedes dar una vuelta por Portobello y comprar moda o antigüedades, por Covent Garden y disfrutar de la música, actuaciones en vivo y comprar regalos. Si por el contrario te gustan las tiendas, pásate por Oxford Street o por Chelsea, date un capricho en Harrods.
Covent Garden
Si deseas ver arte, estás en la ciudad ideal. Londres es capaz de albergar un nuevo concepto de museo; entra a la Tate Modern y lo verás. Paséate por el Museo de la Ciencia o de Historia Natural y disfrutarás no sólo tú sino también tus hijos. Entra a la National Gallery y deléitate con Velázquez o Van Gogh. Viaja al pasado en el British Museum y verás probablemente el mejor museo del mundo.
Si quieres ir al teatro, al cine o a ver un musical, Londres te ofrece una interminable variedad de posibilidades.

Si quieres sentir la música y movimiento de sus calles, pasea por Leicester Square o Picadilly Circus, fúndete con sus gentes y hazte partícipe de la vida de la ciudad.

También está el Londres de la City, el Londres financiero con londinenses trajeados que parecen robotizados; es el de la calle Fleet Street, un Londres más frío que está coronado por la catedral de St. Paul.

En definitiva, son varias ciudades en una. Atrévete a pasearte por sus calles, disfruta del paseo y no cojas el metro porque podrías perderte sus encantos, ya que cualquier mínima cosa que ocurre en Londres la hace especial.

Decálogo del perfecto inglés

El manual para ser el perfecto inglés consta del siguiente decálogo:

1º Lo primero que debe hacer un ciudadano inglés es amar a la reina por encima de todas las cosas. Primero súbdito, luego ciudadano.

2º Siempre debe ir por la izquierda, no sólo en la carretera (todavía me pregunto cómo lo hacen), sino también en las aceras, locales, itinerarios de los museos... Uno sabe si la persona con la que te cruzas es un inglés, si va por la izquierda; si no eres de allí, te vas a la derecha, como toda la vida; si ves a un chino o hindú y se va a la izquierda, uno sabe que ha nacido allí.
Un inglés, no se mueve del lado izquierdo porque es inglés, y los ingleses son así. No van al revés del resto del mundo, sino que el resto del mundo va al revés de ellos.

3º Ante cualquier situación, dicen “sorry”. Todo lo solucionan así; si te pisan: “sorry”, si se cuelan en una cola: “sorry”, si te dan un empujón que casi te matan: “sorry”... Educados son un rato.

4º Tienen una distinción social establecida. Si eres un inglés con dinero estás arriba del escalafón, si eres un inglés con traje vas detrás, si eres un inglés trabajador de clase media vas a continuación; luego van los que son hijos de padres chinos, hindúes, sudamericanos o europeos que ya han nacido inglés. Por último, si estás allí y tus rasgos y acento delatan que no eres inglés ni de nacimiento ni de adopción, pues al final de la cola.
De acuerdo con esta cadena social, el de más arriba mira mal al de abajo porque lo considera menos que él. Esto puede pasar en cualquier país, pero en Inglaterra más. Es curioso observar cómo un hindú o chino inglés mira con recelo a un turista como diciendo: “Oye, que yo estoy por delante de ti en el ranking”.

5º Haga frío, nieve o llueva, el perfecto inglés debe ir en manga corta, y la perfecta inglesa con tirantes y minifalda. Lo del paraguas y el bombín ya no se lleva.

6º El perfecto inglés de calle debe saber cómo no combinar los colores y cómo vestirse “a la inglesa”, es decir, ponerse lo primero que coge del armario... pero con la luz apagada.

7º Te tiene que gustar el pepino. El perfecto inglés le pone pepino a todo lo que se pueda digerir: sandwiches, ensaladas, salsas, bebidas, platos combinados... A este paso nombran al pepino “Sir”.

8º El inglés no sabe lo que es la buena comida, es un experto en la comida basura. Además, ha sustituido la hora del té por la hora de la pinta. No perdonan una.

9º A todo inglés le gusta presumir de lo que es suyo... y de lo que no es suyo, también. Sus museos están repletos de arte que no es inglés pero que es suyo. Tiene más momias que en Egipto y más parte del Partenón que Grecia; además, intentan justificar todo el tiempo por qué lo tienen ellos, pero no el por qué no lo devuelven.

10º Todo inglés debe vivir estresado. El día entero trabajando y sólo paran para tomarse algo y luego seguir con lo mismo. Los ves en el metro y el autobús y están en su mundo, los ves comiendo solos y están a lo suyo... Seguro que inventaron ellos la palabra.

Almojábanas o almojábenas

INGREDIENTES:
-1 Kg. de harina
-1/2 litro de aceite
-1 litro y ½ de agua
-24 huevos
-Miel
-Azúcar

ELABORACIÓN:
Poner en una sartén profunda el agua y el aceite. Cuando comience a hervir, agregar la harina y remover hasta conseguir una masa consistente. Una vez fría, se le añaden los huevos poco a poco y se amasa hasta conseguir una masa homogénea.
Una vez hecha la masa, con las manos untadas en agua o aceite, haremos montoncitos de masa con forma redondeada y con un hueco en el centro, y las colocaremos en la bandeja del horno.
Seguidamente, las coceremos en el horno a 240º.
Cuando estén hechas, las dejamos enfriar y las introducimos en un cazo con almíbar hecho de miel y agua. Finalmente, espolvoreamos azúcar por encima.
Servir.

Ajo meneao

INGREDIENTES:
-1 patata hervida
-Aceite
-1 diente de ajo
-Una yema de huevo
-Zumo de limón
-Sal

ELABORACIÓN:
Primero, se pica en un mortero un diente de ajo con un poco de sal. A continuación, se aplasta la patata hervida y caliente, y se echa al mortero. Se mezcla con el ajo y se le añade la yema del huevo; después, se añade aceite y zumo de limón, y se remueve todo hasta que aumente su volumen.
Servir.

Bacalao meneao

INGREDIENTES:
-1/2 Kg. de bacalao
-1 Kg. de patatas
-Aceite de oliva
-1 huevo
-Ajo
-Zumo de limón

ELABORACIÓN:
Primero, troceamos las patatas y el bacalao y lo hervimos todo junto. Una vez cocido, se colocan las patatas, y el bacalao (limpio de piel y espinas) en un cuenco de barro.
Con la ayuda de una cuchara de madera, aplastamos los ingredientes mientras añadimos el aceite y el zumo del limón, pero sin dejar de aplastar todo. A continuación, se agrega el huevo y más aceite sin dejar de remover hasta que doble su volumen.
Por último, se le añade el ajo picado al gusto.
Servir.

Cucurrones

INGREDIENTES:
-Cucurrones
-1 tomate
-Hinojo tierno en rama
-¼ de judías verdes
-Aceite de oliva
-250 gr. de alcachofas
-1 hoja de cardo
-2 hojas de acelgas
-4 patatas medianas
-Garbanzos
-Hierbabuena
-1 cucharada de pimentón
-Azafrán
-Harina
-Sal

ELABORACIÓN:
La noche anterior hacemos los cucurrones con harina, agua y un poco de sal. Se coge un pellizco de esta masa y hacemos bolitas del tamaño de un grano de arroz doble. Una vez hechos, se dejan en harina y se pasan por un colador para eliminar la harina que no se haya adherido. Se guardan.
Esa misma noche se ponen los garbanzos a remojo.
Al día siguiente, calentamos en una olla un poco de aceite y freímos el tomate bien rallado; apartamos la olla del fuego y echamos el pimentón, lo movemos bien, añadimos el agua y lo ponemos otra vez al fuego. Cuando hierva el agua, echamos las verduras previamente lavadas y troceadas, y las dejamos hervir aproximadamente una hora. Seguidamente, añadimos sal, azafrán, hierbabuena, y por último, los cucurrones, dejándolos cocer de 12 a 15 minutos.
Servir.

Arroz de Vigilia o de los Tres "puñaos"

INGREDIENTES:
-Un puñado de arroz, otro de lentejas y otro de habichuelas
-Acelgas
-1 nabo
-1 patata
-Alcachofas
-Ñora seca o pimentón molido
-Tomate
-Cebolla
-1 cucharada de harina
-Aceite y sal

ELABORACIÓN:
En una olla se hierven las lentejas, las habichuelas y las verduras. Mientras tanto, se sofríe la cebolla y el tomate, se añade la harina y la ñora seca o pimentón molido.
A continuación, se vierte el sofrito en la olla y se deja hervir un momento para que se mezcle bien.
Cuando esté en su punto, se le agrega el arroz hasta su cocción.
Servir de inmediato.